Étymologiquement, le mot "occultisme" vient du latin occultus (caché, secret, occulte), il se rapporte à la connaissance de ce qui est caché. L'occultisme se réfère à des disciplines connues de seulement quelques initiés et souvent associées à des notions surnaturelles, mystérieuses, qui ne peuvent être comprises par la science "officielle" matérialiste. L'occultiste s'intéresse aux vertus occultes, et, dans ce but, pratique les arts occultes et pense les sciences occultes.